ジミー・バケッツが生まれた年

Jan 12, 2024

ヒートは15点差から逆転し、第4クォーターで好成績を収めて第2戦に勝利し、ナゲッツとのシリーズ制覇も果たした。 (4:14)

ジミー・バトラーがジミー・バケットになるずっと前、NBAファイナルにプレーイン第8シードを獲得する前、彼の声が練習、試合、記者会見を引き継ぐようになる前、彼は単なるNCAAの末端の不満を抱えたシックスマンに過ぎなかった。トーナメントチーム。

それからすべてが変わりました。

それは 2009 年のことでした。ダリウス ジョンソン-オドムが到着したとき、バトラーはマーケットの後輩でした。 バトラーはほぼすぐに、アシスタントコーチのデビッド「アキ」コリンズが 2 年生と絆を深めていることに気づきました。 コリンズは彼のことを「DJ」と呼び、DJを激しくプッシュすることから、彼が苦労しているときは新入生に腕を回すようになった。

暖かかった。 ほぼ親です。 バトラーは人生でそのようなことをあまり経験したことがなかった。

確かに、あの屈強なマーケットのグループで新人がるつぼを通過するのは珍しいことではなかった。 バトラーはその前年、自分と同じようなグラインダーやジュコの漂流者でいっぱいの名簿を持ってこの状況を経験していた。 しかし、ジョンソン・オドムには何かが違っていた。 午前5時半からの過酷な練習で、バトラーが「22秒」と呼ぶ一連のフルコートランでゴールデンイーグルスを力づける間、チームメイトが腰に手を当てて苦戦していると、コリンズは激励したりキックをしたりして急襲したものだ。お尻。

バトラーはそのたびに気づいた。

「君たちは家族のようだ」とバトラーは言うだろう。 彼は少しの間立ち止まり、微笑んだ。 「では、どうすれば家族の一員になれるのでしょうか？」

二人とも笑って首を振った。 「ジミー、君はまだ家族じゃないよ」と彼らは言うだろう。 彼らは毎日そのことについて冗談を言い合っていました。 しかし、バトラーの肋骨の下には、うずくような痛みがあった。

その時点で、バトラーは困難な生い立ちと評される環境にも大丈夫だった。 彼の両親はどちらもかなりの時間出席しなかった。 彼は最終的にヒューストン地域の生活環境を転々とした後、タイラー短期大学に進学して新入生を迎えた。 2年生としてマーケットに来たとき、彼はこれまでで最も安定した3年間に入った。

彼は自分の経歴についてはあまり語らなかった。 彼はその必要はなかった。 「彼がどのように育ったのかを知る必要はありません」とジョンソン＝オドムは言う。 「彼の近くにいるとそれを感じることができます。」

しかし、マーケットではまだ彼にとって家族ではなかった。 2008年から2009年のミルウォーキーでのバトラーの最初の年は波乱万丈だった。 彼はシーズン序盤はコートに立つことができなかったが、最終的にはボードを叩きつけて復讐心を持って守る意欲によってシックスマンとしての役割を切り開き、シュートアテンプトよりも平均リバウンド（3.9）を多く記録した。 (3.1)。

翌年、新入社員のジョンソン・オドムが入社したと同時に、現在はジュニアとなったバトラーが飛躍を求められていた。 コーチたちは依然として、6フィート7インチのバトラーに相手チームで最高の選手をガードしてもらいたいと考えていた――スコッティ・レイノルズのようなガードだった夜もあれば、6フィート11インチのアンドレ・ドラモンドだった夜もあった。 しかし彼らはまた、彼にさらなる得点とリーダーシップの機会を求めることも望んでいました。 バトラーは興奮していましたが、少し怖気づいていました。 彼は高校3年生としてテキサス州で73番目に採用され、その後1年間の短期大学進学が必要だった。 誰かが彼にその人になるよう頼んだのはこれが初めてだった。

「彼は自分に自信がなかったのです」と大学院助手のジェイミー・マクニーリーは言う。 「彼は自分自身を見出していた。到着した時には進むべき道があった。」

彼にはまだ進むべき道があった。 しかし彼はそこにたどり着いた。 彼の邪魔になるものは何もありません。 そして、過去 15 年間に彼がどこへ行ったかは、ほとんど前例がありません。 かつては得点を決めなかったが、今ではジミー・バケッツとして知られる、採用されていないアメリカの大学 4 年生選手は何ですか? 常にチームメイトの足を引っ張りながらも、彼らから愛されている選手兼コーチ？ 20代後半まではスーパースターではなかったのに、今では必然に近いと感じているスーパースター？ そのブレンドはスポーツ界には実際には存在せず、ジミー・バトラーにも存在しませんでした。

2009-10シーズンまでは。

2009年の秋、カナダ人のガード、ジュニア・カドゥガンがマーケットに到着した。 彼がチームメイトにバトラーと一緒に暮らすつもりだと告げたとき、なぜ彼らの何人かが横目で見合うのか最初は理解できなかった。

そのような見た目は、マーケットの古い選手たちが、新しいバトラーが最高のベンチマンから単なる選手に飛躍しようとしていると見始めていたためでした。

簡単な移行ではありませんでした。 前年にマーケットの得点王だったウェス・マシューズとジェレル・マクニールはNBAへ去った。 しかし、将来の1巡目指名選手ラザール・ヘイワードは2009-10シーズンのチームのトップオフェンス選手として定着しており、ジョンソン・オドムはすぐに二桁得点者としてラインナップに加わった。 彼らのプレーの多くはこの2人のために用意されており、バトラーは第3のオプションとして挙げられていた。 彼はすべてのリバウンドをこなし、マーケットのオフェンスのソファークッションでポイントを見つけなければならないだろう。 彼の新しい役割は、実際には古い役割を拡張したものでした。

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それがバトラーの得意分野だけどね。 タイラーでバトラーを発見した助手のモナークは、彼を「非常に攻撃的な観察者」という興味深い言葉で表現しています。 バトラーは、自分が最も爆発的な最初の一歩や最も正確な3ポイントシュートを打てないことが多いことを認識していたと彼は言う。 NBAのスーパースターとして1試合あたり22.9得点を記録している現在の彼の最も優れた側面でさえ、実際には指導したり譲渡したりできるものではありません。 「彼と何度も打ち合わせをする必要はなかった」とモナークは言う。 「彼はそれを理解するだろう。彼はトランジションとオフェンスリバウンドで得点することを理解するつもりだった。」

カドゥガンはすぐにアキレス腱を断裂したため、バトラーがチームメイトにネジを打ち始めるのをサイドラインから見ていた。 チームのモットーは「共に粉砕し、共に輝こう」であったが、そのプレシーズンは全く輝きのない過酷なもので、バトラーの声は誰の耳にも途切れることなく響いていた。

シーズンが近づくにつれ、バトラーはチームメイトがオフシーズンのトレーニングですでに見ていた成果をさらに強化した。 バトラーはこの記事へのインタビュー要請を拒否した。 しかし、そのシーズンの元選手やコーチ7人へのインタビューでは、10年後に最終的にミネソタ・ティンバーウルブズの練習を引き継ぐことになる男の誕生秘話によく似た内容が語られ、チームメイトに「自分はこの打法でチームを倒す」と告げた。 3番ストリンガー…そして彼はコーチのトム・シボドーに向かって「君には私が必要だ。私なしでは勝てないよ。」と叫んだ。

その秋のプレシーズン練習では、バトラーは容赦なかった。 フルコートのスプリントでは、マーケットの選手は他の数人のチームメイトと組んで、交代でタイムを計ったランニングを行った。 バトラーは時々誰かがエンドラインに触れる前に数インチランを切ったところを見つけた。 時々、彼は自分のグループを解散させ、スプリントの再実行を強いることもありました。

最初は選手もコーチも眉をひそめた。 しかし当時でさえ、20歳だったバトラーは圧倒的な存在感を放ち、恐怖に近い存在であり、議論の余地のない方法で自分の声を武器にする方法を知っていた――最終的な決断は下され、そして今、あなたはそうするだろう。

シーズン開幕戦が近づくにつれ、コーチたちは感銘を受け、前年のベンチで最も優秀な選手に思いがけない栄誉を授与した。ジミー・バトラーには、いつでも練習を中止できる完全な自主権が与えられ、それを使うことを躊躇しなかった。

彼はリーダーシップの仕事を喉から掴むだろう。 しかし、疑問はまだ残っていた――バトラーは実際にゴールを決めることができるのだろうか？

9月、マーケットはカドゥアンがシーズンを欠場する見込みであると発表した。 そこで彼はチームの練習中にリハビリをし、結局彼とバトラーは部屋以外でほとんど一緒に過ごすことはなくなった。 しかし、まあ、ジミー・バトラーとの生活はとても思い出深いものです。

マルケットの選手たちはハンフリー ホールの 6 つのフロア (161、261、361、461、561、661 号室) の各部屋の角のスイートに住んでおり、部屋の間を上り下りするために使用した階段がありました。 執事の部屋はよくたむろする場所となり、カドゥガンは部屋でブラックジャック ゲームをセットアップするのを手伝いました。

バトラーはカントリー ミュージックが大好きであることで有名なので、リル ウェイン、ティム マグロウ、ヤング ジージー、そしてカントリーの順に演奏していました。 そして、特定のミュージシャンが予想以上に登場すると、チームメイトはよく驚かれました。 「彼はマイリー・サイラスに好意を持っていた」とガードのモーリス・アッカーは言う。 「一大事だよ」

バトラーは「ハンナ・モンタナ」が大好きでした。 たくさん。 彼は自分の部屋でショーを観ていたが、チームメイトが頭を突っ込んでうめき声を上げて振り向いたほどだった。 「ジミーがまたディズニー・チャンネルを見ているよ」と彼らは言うと、61の数字が入った別の部屋を見つけるのです。

ほとんど誰もが、若き大スター、サイラスとは何なのかについてバトラーが語るのを聞くために、一度は追い詰められたことがある。 カドゥガンさんは、バトラーさんが荷物をまとめて、新品のハンナ・モンタナのバックパックを片方の肩に担いで立ち去ったときのことを笑いながら話した。 あるいは、バトラーが初めてピンクのバニーのコスチュームを取り出したとき、それを着て時々キャンパス内を巡回したときもあった。 「ジミーは人々が自分についてどう思っているかなど本当に気にしていませんでした」とカドゥガンは言う。 「実際に彼をからかうことのある人は多くはありません。しかし、たとえたとえ冗談だったとしても、彼はそれを真剣に受け止めることはありませんでした。」

バトラーは、自由奔放なハンナ・モンタナ選手と選手兼コーチ志望者というプレートのバランスを何とか保って、試合が始まったら彼の成功を見たいとチームメイトが望んでシーズンが始まった。 そしてバトラーはそうしました。

マーケットの開幕戦でバトラーは最初の6分間で10得点を記録し、キャリアハイとなる27得点とチームベストの13リバウンドを記録した。 彼はそれを続け、フィールドゴール51本中33本成功（65％）を達成し、マーケットが6-0で先制するとともに100得点を獲得した。 カドゥガンはチームと一緒に軽いトレーニングを始めていたが…まあ、軽いトレーニングは長くは続かなかった。 バトラーとの関係はルームメイトからチームメイトに変わり始めた。 つまり、バトラーは常に彼に追いついて自分を追い込んだということだ。 それは決して意地悪ではありませんでした。 カドゥガンが 1 回のスプリントを達成できたとき、バトラーは、なぜ 2 回ではだめなのかと疑問に思ったでしょう。 それとも3つ？

バトラーはたいてい正しかった。 カドゥガンさんは、困難なリハビリを辞めたいという衝動を無視していることに気づき、バトラーさんは彼なりの控えめな方法で承認の合図をした。 「ジミーはハグをするタイプではないんです」とカドゥガンは言う。 「彼は背中をたたく人です。」

その疑問は当時も今も同じです。 バトラーの容赦ない態度は、彼自身にとってもチームメイトにとっても明らかに効果的です。 しかし、彼のチームメイトはそれを気に入っているでしょうか？ この記事のためにインタビューした人は誰も楽しかったとは言いませんでした。 しかし、彼らは皆それを高く評価しました。 バトラーの促しが気に入るかどうかについていくつかの質問をされると、カドゥガンは立ち止まり、「そうですね…」というような言葉を発してから、自分よりも自分の中に多くのものを見てくれる人がいることの利点について話しました。

6-0でスタートした後、マーケット船は特に路上でぐらつき始めた。 チームが1月23日にNo.5オレンジと対戦するためにシラキュースに向かったとき、シーズンはNITレベルで失望したように見えた。 ゴールデンイーグルスは全体で11勝7敗、アウェーで0勝4敗でした。 バトラーやバズ・ウィリアムズを含む多くの選手やコーチが髭を剃ったり散髪したりするのをやめると、彼らは非常にイライラすることになる。 彼らは、季節の荒々しさに合わせたかったのです。

その夜も荒々しさは終わらなかった。 バトラーは13得点をあげ、マルケットはシラキュースと76対71の惨敗という最後まで戦った。 しかしウィリアムズは火花を散らし始めており、ゴールデンイーグルスが近づいていると考えていた。 試合後、彼はチームに「戦い続けろ。いつ全てがまとまるかは分からないが、必ずまとまるだろう」と語った。

小さな勝利がボックススコアに埋もれてしまったのだろうか？ 若いポイントガードは大学デビューを果たし、8分間無得点ながらも奇跡的なプレーを続けた。 そう、ジュニオール・カドゥガンはどういうわけか予定より数か月早く正式にラインナップに加わったのだ。 ルームメイトの人生最大の試合に間に合うように。

数日後、マーケットはバトラーの16得点リードでビッグイースト・ドアマット・ラトガースを82-59で破った。 これが、1月30日のユニバーシティ大学での実質的なバブル崩壊の試合の舞台となった。ハスキーズは全米19位で、数日前にナンバー1テキサスに勝利を収めた。 ケンバ・ウォーカー率いるそのチームは、NCAAタイトル獲得まであと1年だった。

2010年のその試合の週、ウィリアムズはバトラーの助けを受けて練習で徐々にプレッシャーを強めた。 NCAA トーナメントが大失敗で 1 月を終える可能性があることは誰もが知っていました。 このコネチカットへの旅行は不可欠であり、バトラーは誰にもそれを忘れさせませんでした。 「あの試合は最悪だった」とガードのモーリス・アッカーは言う。 「ジミーは、我々を負けさせるわけにはいかないと分かっていた。」

当時、バトラーには試合に向けて毎日のルーティンがあった。 彼は昼休みにサブウェイに行き、12インチのサブウェイとポテトチップスと飲み物を買ってマクニーリーのオフィスに向かった。 バトラーはマーケットにいる間ずっと、マクニーリーにいつも同じ質問をしていました。「今日は何か用事はありますか？」

それからマクニーリーは、コーチが誰を守って欲しいのか、何をする必要があるのか​​を彼に伝えた。 コーチからバトラーへの指示は非常に規範的でした。 質問はありません。

しかし、UConn の試合の前日には何かが違っていました。 マクニーリーはバトラーに、前年にマーケットを19得点と10得点で11得点で勝利させたユニバーシティ大学の6フィート9インチの先輩であるスタンリー・ロビンソンをガードしてほしいと伝えた。 バトラーはサブウェイを食べ、しばらくロビンソンのテープを見ていたが、その後「ケンバ・ウォーカーを立てろ」と言いました。

"なぜ？" マクニールは尋ねた。

「ただ彼を立たせてください」とバトラーは言った。

ウォーカーは大学の最高の選手であり、全米最高の選手まであと1年だった。 彼はまた、バトラーが守ることのできない6フィートの稲妻でもありました。 マクニーリーさんは最終的に肩をすくめ、ウォーカーテープを貼った。

試合はマーケットが34対29とリードしてハーフタイムを迎えた。 しかし、前半全体を通して、ウォーカーはコート上で望み通りの場所に到達し、ユニバーシティ大学はボード上でマーケットを仕留めていた（ハスキーズは44対25のリバウンドで試合を終えた）。 試合の行方については悪い雰囲気が漂っていた。

「ケンバのガードを任せてくれ」とバトラーは前半のロッカールームに向かうマクニーリーに言った。

「バズにケンバ・ウォーカーに変えてほしいと主張することはできない」とマクニーリー氏は語った。

金曜日第 4 戦: ナゲッツ対ヒート、午後 8 時 30 分

月曜日第 5 戦: ヒート、ナゲッツ、午後 8 時 30 分

6月15日（木）第 6 戦: ナゲッツ対ヒート、午後 8 時 30 分 (必要な場合)

6月18日（日）第 7 戦: ナゲッツのヒート、午後 8 時 (必要な場合)

※すべて東部時間

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しかし、バトラーは手の動きをし始め、ウォーカーのゲームを真似し始めた――例えば「右から左、ポンプフェイク、シュート」など。 彼はすべてのウォーカーの真似を「私がそこにいます」と言って終わらせた。 バトラーの嘆願が終わるまでに、マクニーリーはバトラーに同意した。 ウィリアムズもそうだった。 攻撃的な観察者は下調べを済ませていた。

スイッチは機能しました -- ある意味。 ウォーカーは後半に良いプレーを見せ、大学コンは8分08秒時点で一気に先制した。 バトラーは容赦なくスパートで効果的だった。 ウォーカーはまだポイントを獲得した。 しかし、前半終了後にバトラーを起用しなければ、彼はもっと得をしていただろうに思えた。

「彼はケンバを監禁しなかった」と現在TCUの助手であるマクニーリーは言う。 「しかし、彼が与えた努力は――彼が今ヒートで与えているようなものだが――それは伝染する。それが選手たちを本来以上にハードに、より良いプレーにさせるのだ。」

残り30秒も経たないうちにスコアは68-68の同点となり、ウォーカーが飛び出した走者をトライした。 バトラーがボードを手に入れてタイムアウトをコールした。 続くプレーでインバウンドはバトラーに渡った。 しかし、時計が近づくにつれ、彼に多くの選択肢はなかった。 彼は右に車線を走り、残り3秒でバランスを崩してジャンパーを決めた。

打率の低いショットだった。 しかし、これは若いジミー・バトラーがゆっくりとマスターするようなショットだ。 顔に手を当て、体がベースラインに沿って範囲外に消えていくと、ボールはネットを突き抜けた。

マーケット 70、UConn 68。そのシーズン、相手のホームコートでのロード初勝利。 「あの試合は本当に、本当に、本当に彼の定番の試合だった」とカドゥガンは言う。 「ジミーが到着したのはその時でした。」

チームはハーフコートで祝った。 その夜の放送の最後の映像には、アッカー、ジョンソン、そしてガムをむしゃむしゃ食べている童顔のジミー・バトラーという3人の選手が、幸せそうにしながらも少し険しい様子で一緒に歩き去る様子が映されている。

そのシーズンの終わりは、チームとしてのマーケットにとって、まったく物語のようなものではありませんでした。 ゴールデンイーグルスは8試合で7勝をもぎ取った。 勝利のうち3試合は延長戦でのもので、そのうちセント・ジョンズでのスリリングな試合ではマルケットが最終的にボールを保持した。 ウィリアムズは、何をコールするかについて長く考える必要はなかった。彼は、シーズンを変える大学の勝利の終わりにゴールデンイーグルスが実行した正確なプレーをダイヤルアップした。 そしてそれはまったく同じように進んだ。バトラーは不可能で醜いシュートを放ち、ブザーと同時に勝利した。

マーケットは22勝11敗で終了し、NCAAトーナメントの第6シードを獲得した。 ワシントンが第1ラウンドでバトラー&カンパニーを番狂わせたとはいえ、そこに到達できたのはちょっとした奇跡のように感じた。 UConn の試合はシーズンとプログラムに火をつけ、現在ジミー バケットとして知られるものの種を蒔きました。 その年にバトラーがバケッツになったというほどではない。 それは、彼がジミー・バケッツの可能性を発見したことだ。

翌年、バトラーは大学バスケットボール選手としての最高の姿に完全に成長した。 彼はオフェンス面でチームの最高のポイントファインダーであり、ほとんど毎晩相手の最高のオフェンスプレーヤーを濡れた毛布で覆い、チームメイトを駆り立てる際にはまったく恐れることを知らなかった。

それは特に、2010-11シーズンにマーケットに移籍した新人ジェイ・クラウダーに当てはまった。

クラウダーは初年度は素晴らしい成績を収めた（PPG 11.8、RPG 6.8）。 しかし、バトラーとクラウダーは練習中に定期的にこの問題に巻き込まれ、NCAAトーナメントの慣らし運転で最高潮に達し、マーケットのコーチと選手の名簿全員が一度の練習で2人を引き離す必要がありました。 散々なレギュラーシーズンを経て、マーケットは第11シードを獲得し、ザビエルとシラキュースを2試合連続で破り、第2シードのノースカロライナとのスウィート16に進出した。 現在TCUに在籍しているアシスタントコーチのトニー・ベンフォードは、「ジェイは少しずつ練習をしていた。そしてジミーは『おい、俺たちはここで全米選手権で優勝しようとしているんだ！』と言ったのです」と語る。

クラウダー氏はフィードバックが気に入らず、引き下がろうとはしなかった。 二人は冷静になるまで数分を要したが、最終的には拳を突き合わせて仕事に戻った。 数年後、ヒートで一緒にプレーしたとき、クラウダーとバトラーは熱狂的な友情を新たにした。 「ジミーとうまくいかない男たちはいつも何人かいたよ」とベンフォードは言う。 「彼はいつでも愛され、尊敬されていたわけではありません。しかし、敬意は決して消えることはありませんでした。そして、男性は通常、彼の挑戦に応えようとしました。」

その夜、UNCはマーケットを破り、エリート8に進出した。ボックススコアを見ると、ジミー・バトラーの大学生活は泣き言に終わったようだ。 しかし、彼はプロとしてのキャリアを歩み始めたばかりで、大学時代のゆっくりとした成長を不気味に反映している。

その詳細は今ではNBAの伝説としてよく知られている。 ブルズは2011年のドラフトでバトラーを全体30位で指名した。 彼はルーキーとして先発出場はゼロで、1試合平均2.6得点だったため、マーケットで見つけたバケッツの部分はしばらくお蔵入りになっていた。

その後、議事録を獲得するために地味な作業を行うという同じ基本的なフレームワークを使用して台頭が始まり、その後、次の 10 年間で私たちが見てきたような攻撃力になりました。 「ジミーは体格がよかった」とジョンソン＝オドムは言う。 「彼は毎年一歩を踏み出しました。床に立つために必要なことは何でもしました。毎年、彼は積み上げ続け、今の自分を築き上げてきました。」

彼の物語の他の部分はあまり知られていません。 ルーキーイヤーの後、彼がマーケットに戻ったように。 彼は昔のルームメイト、カドゥガンを夕食に誘った。 カドゥガンはバトラーが元チームメイトを何人も招待したと思ったが、現場に着くとジミーだけだった。 食事をしながら、バトラーさんはカドゥガンさんに「健康を維持して一生懸命働けば、プロバスケットボールの世界に居場所がある。あなたならできる。私はあなたを誇りに思う」と語った。

その夜、バトラーは代金を支払い、カドゥガンはこれまで感じなかった自分への信念を感じながら帰った。 バトラーは正しかった。カドゥガンはマルケットをジュニアとしてスイート16、シニアとしてエリート8に連れて行き、その後カナダのプロリーグで10年間プレーし、最近バンクーバー・バンディッツでアシスタントコーチの職に就いた。

2012年のその夜のストライキで、カドゥガンはバトラーに別れを告げ、激しい背中たたきに備えた。 バトラーが彼を引き寄せて昔ながらの大きなハグをしたとき、彼は少し驚いた。 「まったく違う雰囲気でした」とカドゥガンは言う。 「あれは兄貴だった。心からのジミーだった。」

1～2年前、NBAのオフシーズン中にコリンズの電話が鳴った。 それはバトラーでした。 彼はマーケットからメンフィス、オクラホマシティ・サンダーのスカウトまで、コーチとして着実に出世を重ね、最近ではペンシルベニア州立大学のマイカ・シュルーズベリーのスタッフに就任した。 彼は、Overtime Elite の採用および定着担当ディレクターとして新しい職に就いたばかりです。 そして、バトラーはどこに行っても、チェックインして挨拶するのが好きです。

彼らは通常、NBAでの生活について細かく話し、バトラーはコーチングとコリンズの家族について尋ねます。 彼はコリンズの14歳の息子ダニエルと長年にわたって特に親密になっており、ダニエルはDJとして活動している――まるでマーケットのジョンソン・オドムと同じだ。 時々バトラーは、DJのコリンズにビデオを送り、「お父さんがいつか私と遊びに来てくれるように、正しく行動しなければならない」と言う。

コリンズは、バトラーがシカゴでルーキーイヤーを務めたときの、あるやりとりを覚えている。 バトラーは、トム・シボドー監督がレブロン、カーメロ・アンソニー、その他のエリートオフェンス選手をガードさせながら、自身は得点機会をあまり得られなかったことに満足していなかった。

「攻撃時、私はコーナーに立っているだけだ」と彼はコリンズに語った。 彼は42試合で合計109得点すべてを記録した。

「あなたの給料はどのくらいですか？」 コリンズ氏は語った。

バトラーは困惑していた。 "どういう意味ですか？"

「それは署名されていますか？」 コリンズは尋ねた。

「はい」とバトラーは言った。

「ブルズのロゴが入っていますか？」

「そうだね」バトラーは、事態の行方にまだ当惑しながら言った。

「大金が入っているんですか？」

「はい」とバトラーは言った。

「メモ欄には何て書いてあるの？」 コリンズは尋ねた。 バトラーが左下隅にあるものについて頭を悩ませている間、彼は少しの間立ち止まった。 「1試合に20本のシュートを打てるということですか？ 1試合に10本のシュートを打てるということですか？」

バトラーはノーと答え、コリンズが言おうとしていた要点をようやく理解した。 「つまり、基本的にそのメモは白紙です。それは、コーチの命令に何でも従うことになっているからです。なぜあなたは黙って、自分ができると知っている方法でディフェンスをしてコートに留まらないのですか？」

そしてそれはまさにバトラーがやったことだ。 翌年、彼は20試合に先発出場し、一年のほとんどをベンチから外して活躍した。 彼はスーパーサブとして8.6PPGを記録し、それがその後10年間続く上昇の始まりとなった。

約1年前にコリンズさんの電話が鳴るまでに、バトラーさんは正式にジミー・バケッツへの変身を終えていた。 その日、コリンズは応答し、バトラーの言葉に驚いた。

"元気ですか？" コリンズ氏は語った。

「私は大丈夫です」とバトラーは言った。 「でも、実はDJと話すために電話したんです。彼の様子を見たかったんです。電話を渡してくれませんか？」

コリンズは驚いて目を少しつり上げた。 しかし彼の気持ちは傷つきませんでした。 実際、会話が長引くほど、コリンズは何か別のことを感じ始めました。 彼の子供はNBAスターのジミー・バケッツと話していましたが、何年も経って、彼らが声に出さずとも、ついにジミー・バトラーが家族の中にいることに気づきました。